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Courir et fêter le beaujolais nouveau : les deux maîtres-mots du Marathon international du Beaujolais (MIB) qui se court samedi.

C'est sans aucun doute le marathon le plus décontracté de France – une étiquette qui regroupe en réalité trois courses : marathon, semi-marathon et 12 km. Pour dire : l'année dernière, sur le semi, on a croisé un pompier qui tirait un dévidoir mobile (au bas mot une bonne vingtaine de kilos), un César, une Blanche-Neige, un escadron de faux gendarmes, plusieurs Père Noël, un surfeur (avec la planche sous le bras), un marsupilami, Stéphane Diagana, un Christ (avec une croix en carton-pâte clouée sur le dos), des bonnes sœurs, des serveurs, des brancardiers (se relayant pour porter un faux patient), moults Superman ou encore des grappes de raisins géantes.

Le raisin, c'est l'emblème du Marathon international du Beaujolais. Traditionnellement, il se court le dimanche qui suit le primeur. Festif donc. "Ce n'est pas seulement une course, assure Alain Bouhy, président des Beaujolais Runners, organisateurs du MIB. On vient passer un week-end de fête !". Au menu : des courses, mais aussi une immense pasta-party de 800 personnes, une zumba géante (au profit d'une de la Ligue contre le cancer féminin), la "beaujolais parade" dans les rues de Villefranche et la mise en perce du beaujolais au Hameau Georges Duboeuf.

10e marathon français, 50e européen et ravitos au bojo'

Bref. Que vous partiez sur le 42 km (et 195 m, clin d'oeil à Édouard VII et la reine Alexandra), le 21 km ou le 12
km, l'ambiance sera du genre détendue avec, s'il vous plaît, ravitos au bojo ! Du coup, si le MIB peut aujourd'hui se targuer d'être le 10e marathon de France et 50e à l'échelle européenne (en nombre de finishers), les chronos ne sont pas les meilleurs (cf tableau ci-dessous). « Cette année, les parcours seront plus roulants donc plus propices aux temps » avertit pourtant l'organisation. En matière de chrono, le maître incontesté (du trail), le vigneron de Saint-Julien François d'Haëne sera du marathon, en toute décontraction. Pour rappel, mercredi soir, à Paris, le trailer beaujolais a été sacré mercredi champion de l'Ultra-Trail World Tour 2014.

Challenge Entreprises : Minot en force

Cette année, le traditionnel Challenge Entreprises de la CCI du Beaujolais rassemblera quarante PME du coin. Soit 840 coureurs. L'une d'entre elles se démarque : Minot,l'un des neuf partenaires officiels du MIB.

Pour ses 100 ans, le groupe d'origine caladoise (d'envergure nationale), aujourd'hui dirigé par la quatrième génération, les frères Bertrand et Samuel, aura 100 dossards à ses couleurs. 100 dossards pour 100 clients. Soit 12% de l'ensemble des coureurs « entreprises ». "Toutes les sociétés du groupe feront équipe avec cent de leurs clients pour relever ce défi et partager leurs valeurs communes de l'effort, de l'entraide et de la recherche d'un objectif commun" explique le groupe spécialisé dans le bois. Et d'ajouter, plus prosaïquement : "d'habitude, ce sont nos clients qui nous font courir, cette fois, c'est eux que nous allons aligner sur les trois courses du Marathon du Beaujolais !".

2 millions d'euros de retombées économiques

Si ce Challenge Entreprises séduit, chaque année, de plus en plus les entrepreneurs locaux, c'est que l'événement booste l'économie locale. Tous les hôtels de Villefranche affichent complets, les gîtes sont pleins, les marmites des restaurants frémissent et, globalement, tous les commerçants se frottent les mains. Une étude de la chambre de commerce et d'industrie a récemment montré que les retombées des Beaujolais Days (cinq jours, du 19 au 23 novembre, axés autour du beaujolais nouveau, dont le Marathon est l'un des événements phares) dépassaient les 2 millions d'euros.

Pour sa 10e édition, le Marathon international du Beaujolais a, quant à lui, franchi la barre symbolique des 10 000 inscrits. Et comme le beaujolais nouveau, le MIB est fruité, léger, agréable et invite au partage. À consommer sans modération donc.