Joyeuse ambiance ce midi dans le tunnel de la Croix-Rousse, où le dernier tir à l'explosif est intervenu à 12h45, faisant tomber le dernier pan de colline encore debout.
Belle image que celle diffusée à l'écran ce midi, après le dernier tir de mine sous la colline de la Croix Rousse. Lorsque la sirène a retenti, un parterre d'élus, de responsables des métiers du bâtiment, de journalistes et d'ouvriers étaient présents dans le tunnel. A 60 m environ de la sortie côté Saône, ils étaient conviés à suivre, en direct sur deux écrans géants, l'effondrement du dernier front de roche dans le tunnel avant le raccordement.
Rappelons que les mineurs ont entamé le percement côté Saône il y a moins d'un an, le 21 septembre 2010, forant et perçant 1000 mètres environ dans la roche jusqu'à aujourd'hui. Le percement côté Rhône n'a commencé quant à lui qu'en février dernier. Les deux côtés du tunnel étaient raccordés ce jeudi à 12h45.
Après le retentissement de l'alarme et un décompte de 10 secondes, le bruit, puis le souffle de l'explosion ont été ressentis par le public avant que n'apparaisse à l'écran le visage, heureux, de trois hommes : Daniel, Aurélien et Jean-Marie, mineurs-foreurs de métier et chefs d'équipe, sortis de leur cabane de chantier, à 15 mètres du front de tir, pour fêter l'événement devant les caméras après le dernier éboulement.
"Les mineurs, c'est une race à part, une race noble dans le bâtiment", expliquait peu après le patron de Vinci France, Xavier Huillard, devant les caméras de télévision. Des ouvriers et ingénieurs qui ont travaillé jour et nuit en 3*8 depuis le 21 septembre 2010, pour venir à bout du granit croix-roussien, sous l'oeil bienveillant de la Sainte-Barbe, leur patronne installée dans une petite niche à l'entrée du chantier.
(Gérard Collomb, sénateur-maire de Lyon et Xavier Huillard, PDG de Vinci après le percement du tunnel)
Et les ouvriers ont travaillé vite. Aurélien, aidé par les bulles de champagne sabré pour célébrer l'événement ce midi, se félicitait : "j'ai travaillé au percement du tunnel de Fréjus dans les Alpes, nous avons percé 500 mètres en un an. Ici, il nous a fallu moins d'un an pour percer 1,8 km, c'est exceptionnel !".
Un chantier hors du commun le creusement du tunnel de la Croix-Rousse ? C'est aussi l'avis du responsable du chantier, Jean-Paul Galland, qui rappelle que la rue des Fantasques et l'église Saint-Bernard, juste au-dessus, ont été surveillées comme le lait sur le feu durant douze mois, "grâce à des capteurs installés sur la colline".
"A ma connaissance, il n'existe pas d'autre chantier de cette ampleur, utilisant la méthode de percement traditionnelle à l'explosif, ailleurs en France actuellement", a précisé Xavier Huillard, Président-directeurgénéral de Vinci.
Avec la fin du percement, c'est aussi toute une population qui dormira mieux ces prochains mois à Lyon. celle de la colline, et des abords du chantier, côté Rhône et côté Saône. "Le tunnel est percé dans le granit, une roche extrêmement solide, dix fois plus que le béton. Il n'y a aucun risque pour que cela bouge maintenant", a rassuré Jean-Paul Galland.
